2025年大阪・関西万博の日本館に、生命美の循環をテーマにした藻類由来のプロトタイプのスキンケア化粧品が初公開されました。人にも地球にも優しい未来の化粧品をご紹介します。（記者：エシカちゃん）

大地や自然をも美しくする化粧品

「至哉坤元 万物資生（いたれるかなこんげん ばんぶつとりてしょうず）」。

中国の古典である四書五経のひとつ『易経』の一節を、社名の由来としている企業があります。

その企業とは、日本を代表する化粧品メーカーの1つ「資生堂」です。

「至哉坤元 万物資生」が意味するのは、「大地の徳はなんとすばらしいものであろうか、全てのものは、ここから生まれる」ということ。あらゆる恵を与えてくれる自然環境への敬意の念を示しています。

資生堂の、「人々に美を届けるだけでなく、大地や自然をも美しくする化粧品でありたい」と願う心が結実した未来の化粧品が、大阪・関西万博にて、初公開されました。

生命美の循環をテーマにしたスキンケア化粧品

資生堂が、大阪・関西万博の日本館にて初公開したのは、生命美の循環をテーマにした藻類由来のプロトタイプのスキンケア化粧品です。

化石資源に変わる未来へのアプローチとして、資生堂は、藻類に着目した研究開発を続けてきました。

化粧品の多くは、滑らかな使い心地や品質の安定性といった、化粧品にとって欠かせない要素を達成する為に、化学資源である石油由来の成分を使用しています。

もちろん、サステナブルな資源への切り替えを目指して、これまで多くの企業や研究者が、脱石油、循環可能な植物由来の原料を使用しようと模索をしてきました。しかしながら、植物由来の成分では化粧品のテクスチャや防腐の面で難が多く、険しい道のりが続います。

そんな難題を抱える化粧品開発に、資生堂は、「美の玉」と名付けられた2つのスキンケア化粧品を提示しました。

美の玉 まがたま

自然への敬意、日本古来の美意識をインスピレーションに開発された、玉の形をした3色のクリーム。手のひらでやさしくつぶすと、クリームのようなエッセンスが溢れ出します。丸い玉の形は、昆布などの褐藻類に含まれるゼリー状の多糖類を、膜形成技術（物体の表面に薄い膜を形成すること）の応用により成型しました。

美の玉 しずく

藻類の美しさを海色の小さなビーズで表現した美容液です。資生堂が開発したリピッドシェルという技術によって、藻類由来のオイルをビーズ状の殻（固型油分シェル）で包みました。「美の玉 しずく」は、生命力に満ちた肌に導く様をイメージして処方開発されたそうです。

資生堂が藻類に着目した理由

植物などの再生可能な有機資源は、木材や生ゴミなど、藻類だけにとどまりません。そんな数ある有機資源の中で、資生堂が特に藻類へ関心を寄せたのは、藻類に下記のようなポテンシャルを認めたが故でした。

藻類が持つポテンシャル

①二酸化炭素を吸収し、タンパク質・脂質・炭水化物などの様々な有機物を生成する。

②砂漠や荒地のような農業利用が難しい土地でも生産可能。かつ陸上植物と比較して培養スピードが速い。

③少量の水で生産できる。

また、藻類を基点にしたサステナブルな新産業を構築するプロジェクト「MATSURI」を主導する「ちとせグループ」に出会ったことも、資生堂の藻類研究を推し進める、大きなきっかけとなりました。2023年には、ちとせグループと研究開発を中心とした戦略協業契約を締結し、藻類を利用した化粧品や容器、更には食品産業に活用できる原料開発までをも視野に入れた、循環型のモノづくりを進めています。

藻類で目指す、未来の地球

藻類は、陸上植物以外で光合成を行う生物の総称です。わかめや昆布の他、小さなものではユーグレナ（ミドリムシ）やミカヅキモなどが藻類の一種にあげられます。

ヘナヘナとして、頼りなげにも感じてしまう藻類ですが、二酸化炭素削減に貢献しながら、有効性が高い多様な有機物を生成し、おまけに厳しい環境下でも育つという、すごい力を秘めています。その力を存分に引き出して、サステナブルな社会のうねりを作っていく為の歩みが、既に日本でも始まっています。地球への課題を前にして、藻類と共に、どんな未来を作りましょうか？

サステナブルへの探究は、先例がない為に、（現在はまだ）時間もお金もかかります。目先の利益に惑わされずに、地球の未来を見詰めて歩みを進める忍耐力が、今、求められているように思います。

私によくて、世界にイイ。～ ethica（エシカ）～
http://www.ethica.jp

エシカちゃん