明治は3月28日（月）に「明治 2022 Newアクション発表会」を都内で開催し、2026年度までにチョコレートに使う「サステナブルカカオ豆」の調達比率100%を達成すると宣言しました。海外農家への手厚いサポートを軸とする持続可能なカカオ生産や、果肉や殻を使った商品開発などカカオを丸ごと活用する「ホールカカオ」の推進を通じて、社会に貢献します。松⽥克也社長がチャレンジングな目標を掲げた発表会の模様をレポートしました。（記者：エシカちゃん）

カカオ農家への技術指導や児童労働の排除、森林保護に貢献する

乳製品やチョコレート、栄養食品を手掛ける明治。1926年に「ミルクチョコレート」を発売して以来、こだわりのカカオ豆を使ったチョコレート商品を世に送り出しています。

そんな明治が「100年近く恩恵を受けてきたカカオへの恩返し」（松田克也社長）として取り組んでいるカカオ事業のサステナビリティ戦略。人々の豊かな暮らしや地球の健康をサステナブルに支えるため、「明治グループサステナビリティ2026ビジョン」のもとで活動しています。

松田社長はその一環として、持続可能なカカオ事業に向けた抜本的な構造改革に乗り出しています。具体的には、2026年度までにチョコレートに使う「サステナブルカカオ豆」の調達比率100%を達成すると宣言。生産国の農家から消費者までの供給網全体でサステナブルなカカオづくりに取り組みます。

明治はこれまでも、カカオ生産地をサポートするための取り組み「メイジ・カカオ・サポート」を通じて、農家への技術指導や児童労働の排除、森林保護といったエシカルな活動を展開してきました。

カカオ生産地の多くでは、農地拡大のための森林伐採や人手不足による児童労働、栽培技術の共有不足といった問題を抱えています。そこで明治の社員が現地に足を運び、各地の実情に合わせたサポートを行ってきました。現在の支援対象はガーナやブラジルなど9カ国に増え、栽培方法の指導はもちろん、農家の生活を支えるインフラ整備や学校教育の拡充を手助けしています。

これらの施策をさらに加速させるために発表した、サステナビリティカカオ豆の調達比率100％の実現目標。松田社長は「生産国や農家と連携しながら、栽培向上と生活の支援を継続することで持続可能なカカオ生産を追求します」と話しています。

果肉を原料にした食品や皮を使った容器づくりでカカオを丸ごと生かす

明治はエシカルな生産体制づくりに加え、カカオを丸ごと無駄なく使う「ホールカカオ」戦略を進めます。これまでカカオのうち種にあたるカカオ豆以外の部位は捨てられることが多く、十分活用されてきませんでした。そこで果肉を使ったドリンクや栄養食品、そしてカカオハスクと呼ばれる外皮を活用したコースターやタンブラーづくりを進めています。特にタンブラーはカカオハスクと再生プラスティックを配合したエコ設計です。

今回のイベントで使った演台にもカカオハスクを活用しているとか。同社は商品のテスト製造を重ねながら、カカオ素材の配合比率を高めていく考えです。「カカオを使った新たな栄養価値やソリューションの創造」（松田社長）に期待が高まりますね。

明治はカカオによる新しい価値の提供で得た収益から設立する「カカオ・サポート基金」を通じて、生産国をさらにバックアップしていきます。「カカオに関わる全ての人たちと歩みをともにし、ウェルネスを分かち合う社会へ」（松田社長）――。Newアクションの今後の展開に期待が膨らみます。

私によくて、世界にイイ。～ ethica（エシカ）～
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エシカちゃん