ハーモニカといえば、誰もが知っているポピュラーな楽器です。子供の頃、吹いたことがある人も多いでしょう。しかし、クロマチックハーモニカというと、知っている人はほとんどいないかもしれません。

南里沙さんは今年２７歳の、日本では数少ないプロのクロマチックハーモニカ奏者です。その南さんにその魅力やクロマチックハーモニカにかける想いをお聞きしました。

オーボエからクロマチックハーモニカへ

クロマッチハーモニカはたった１６個の穴とレバーの操作で４オクターブ＋２音を出すことのできる楽器です。クロマチックとは「半音階」の意味で、ピアノの白鍵黒鍵の音が全て鳴らせるのが大きな特徴になっています。

もともと３歳からピアノを始め、大学時代はソリストになることを夢見てオーボエを専攻していた南さんがクロマチックハーモニカと出会ったのは今から６年前のことでした。

「私がやっていたオーボエはリード（音を鳴らす竹の振動体）を自分で削れないと一人前とは言えないのです。ある時、インターネットでオーボエのリードについて調べていたら、クロマチックハーモニカも同じリードを使う楽器だということを知ったのです。それで、とってもシンプルな楽器でありながらオーボエのようにも聞こえるし、サックスにも弦楽器にも聞こえるその奥深い音色を聞いて、魅了されてしまいました」

いつでもどこでもどんな曲でも…… 

南さんが大学時代にオーボエを専攻していた頃、弾く曲はほとんどがクラシックでした。しかし、クロマチックハーモニカと出会ってからというもの、クラシックはもちろんのこと、ジャズやポップス、ロックから演歌まで、南さんが演奏する曲はジャンルが広がっていきました。

「クロマチックハーモニカは４オクターブ＋２音の音域があるので、どんな曲でも吹けますし、どんな楽器ともアンサンブルができます。それがクロマチックハーモニカの大きな魅力ですね」

さらに、小さなバッグに入ってしまうほど小さく、どこにでも簡単に持ち運びできるのもクロマチックハーモニカならではの魅力です。

「大きなステージだけではなく、私一人立てる場所さえあればどこでも演奏できます。そんなところも、ほかの楽器にはないクロマチックハーモニカならではのいいところだと思いますね」

聞いている人を笑顔にする演奏

かつて小学校の授業で必ず習ったハーモニカも、今は取り上げられることもなくなり、特に若い世代では、ハーモニカに触れる機会も少なくなっています。

「若い人たちの前で演奏すると、聞いた人たちは『初めてなのに、なぜか懐かしい、どこかで聞いたような音に感じる』とか『心が洗われるような気がする』といってくださるんです。そういう声を聞くとすごく嬉しいですね。クロマチックハーモニカだけではなく、そもそもハーモニカのことを知らない若い人たちにつなげるバトンを私が持っているのかなと思うと、責任を感じる反面、やりがいもありますね」

南さんは、心の扉を開くもの、それが音楽であり、そして、悲しい時や辛い時、もちろん、楽しい時も、クロマチックハーモニカの音色が寄り添ってくれるのだといいます。

「たくさんの人の前で演奏する時も、たった１人の前で演奏する時も、その人を笑顔にできる演奏ができればいいですね。それができるクロマチックハーモニカは、私にとっていいものですし、世界にとってもいいものだと信じています」

ＣＤ２タイトルを同時発売

６月１８日、２タイトルのＣＤが同時発売になりました。

１枚は世界中で愛され続けるシネマ・ミュージック全１５曲を集めた「ＲＩＳＡ　Ｐｌａｙｓ　ＣＩＮＥＭＡ」、そしてもう１枚は数々の歌謡ヒット曲全１５曲を集めた「ＲＩＳＡ　Ｐｌａｙｓ　Ｊ－ｓｏｎｇｓ」。

「時にはささやくように、そして時にはむせび泣くように、情感たっぷりに奏でました。この２枚を聞いていただければ、クロマチックハーモニカの魅力が分かっていただけるのではないかと思っています」

世界の”映画音楽”と日本の”歌謡曲”の２タイトルを同時リリース

南里沙さんオフィシャルサイト（キングレコード）

ーーBackstage from “ethica”ーー

取材の際、目の前で吹いてくださった「曼珠沙華」は「ＲＩＳＡ　Ｐｌａｙｓ　Ｊ－ｓｏｎｇｓ」に収録された山口百恵さんの代表曲。その情熱的で繊細な音色の素晴らしさはまさに感動的でした。

あなたもぜひクロマチックハーモニカの世界に身を委ねてみては？

私によくて、世界にイイ。～ ethica（エシカ）～
http://www.ethica.jp

清水 一利